Jelenleg a piacon kapható legfõbb természetes asztaxantin port a Haematococcus Pluvialisból nyerik ki, amely táplálékhiányos és zord körülmények között lipidvezikulákban halmoz fel az asztaxantint. Mivel a Haematococcus Pluvialis erős napfényes helyeken hajlamos szaporodni, az asztaxantin megvédheti a sejtmagot az ultraibolya sugárzás által keltett szabad gyökök károsodásától. A természetes asztaxantin egyedülálló molekulaszerkezettel rendelkezik, így több százszor erősebb, mint bármely más antioxidáns molekula.
A karotinoidok a poliizoprén szerkezeteket tartalmazó természetes pigmentek egy osztályának általános elnevezése. Általában állatokban, magasabb rendű növényekben, gombákban és algákban találhatók meg. És ezek az emberi szervezet által beszerzett A-vitamin fő forrásai, antioxidáns, immunrendszert szabályozó, szív- és érrendszeri betegségek megelőzésében, szemvédelemben stb.
Az asztaxantin egy karotinoid és a karotinoid szintézis legmagasabb minőségű terméke. Sötét rózsaszín színű, kémiai szerkezete a β-karotinhoz hasonló. A béta-karotin, lutein, kantaxantin, likopin stb. mind a karotinoid szintézis közbenső termékei, így a természetben az asztaxantin rendelkezik a legerősebb antioxidáns tulajdonságokkal. Széles körben megtalálható a biológiai világban, különösen a garnélarákban, rákokban, halakban, algákban, élesztőben és madártollakban. Ez a tengeri élőlények egyik fő karotinoidja.
A természetes asztaxantin antioxidáns hatása meghaladja az összes létező antioxidánst. A szabad gyökök megkötő képessége 6000-szerese a C-vitaminnak; 1000-szer E-vitamin; 800-szor koenzim Q10; 1800-szor nitrogén-monoxid; 3100-szor natto; 700-szor az antocianinok;β- 100-szor karotin; 10-szer likopin; 200-szor Lutein; 320-szor tea polifenolok; Ráadásul csak az algák, élesztőgombák és baktériumok képesek asztaxantint termelni, a magasabb rendű állatok pedig nem tudják átalakítani ezt a kémiai szerkezetet. A természetes asztaxantinnak van egy egyértelmű tulajdonsága is, ez az egyetlen karotinoid, amely átjut a vér-agy gáton. Ezért az asztaxantin megérdemelt a karotinoidok királyaként.
