Az asztaxantin egy vörös pigment, amely számos természetes szervezetben megtalálható.Természetes asztaxantinfőként a tengeri élőlényekben található meg, amelyek különböznek a szárazföldi növényekben található klorofilltól és -karotintól. Ez a mikroalgák egyik formája, amelyet számos különböző típusú vízi élőlény fogyaszt. Az asztaxantin erős vörös pigmentációja miatt ezeknek az állatoknak vörös vagy rózsaszín a húsa vagy héja.
A vadon élő Csendes-óceánban található vörös lazac az egyik legmagasabb koncentrációbantermészetes asztaxantin, kivéve H. Pluvialist. Ez a pigment ikonikus mélyvörös színt és hihetetlenül egészséges antioxidáns tulajdonságokat kölcsönöz a halhúsnak. Az asztaxantin egyéb természetes forrásai közé tartozik a homár, a sarki garnélarák, a rák, a rák, a vörös pisztráng, az algák és a krill. A vörös madarak általában úgy nyerik el színüket, hogy halat és növényeket fogyasztanakasztaxantin, de pigmentkoncentrációjuk általában alacsony.
Bár a tengeri élet a leggyakoribb forrásatermészetes asztaxantin, nem korlátozódik a vízbázisú növényekre és állatokra. Például a Xanthophyllomyces dendrorhous (Phaffia élesztő) nevű élesztő szintén viszonylag magas asztaxantint tartalmaz. Asztaxantint termel. Más szerves forrásból nem szívja fel.
